Capitale de l’Arabie saoudite, Riyad est une ville en pleine transformation. Longtemps fermée au tourisme, elle s’ouvre désormais au monde et dévoile ses trésors : gratte-ciel futuristes, forteresses historiques, souks animés et déserts majestueux. C’est une destination fascinante pour qui veut découvrir le Moyen-Orient entre authenticité et renouveau.
À voir absolument
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Le Centre du Royaume (Kingdom Centre) : gratte-ciel emblématique avec son pont d’observation offrant une vue panoramique sur la ville.
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Le musée national d’Arabie saoudite : pour plonger dans l’histoire, la culture et les racines du royaume.
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La forteresse Masmak : site historique important de la fondation de l’Arabie moderne.
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Diriyah : ancienne capitale de l’État saoudien, en cours de restauration, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
À faire
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Explorer les souks traditionnels, comme le Souk Al-Zal, pour les tapis, l’encens et les objets artisanaux.
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Vivre une expérience dans le désert, avec une sortie en 4×4 dans les dunes, ou un dîner bédouin sous les étoiles.
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Dîner dans un rooftop moderne de Riyad, entre gastronomie internationale et vues spectaculaires.
À goûter
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Le kabsa, plat national à base de riz, viande et épices.
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Les dattes saoudiennes, réputées dans tout le Moyen-Orient.
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Le qahwa (café arabe), souvent servi avec des dattes, parfumé à la cardamome.
Conseils pratiques
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Riyad est une ville conservatrice : respectez les codes vestimentaires et les usages culturels.
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Le climat est désertique : évitez les mois d’été (très chauds) et préférez l’automne ou l’hiver.
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De nombreux lieux sont aujourd’hui accessibles aux touristes, mais renseignez-vous à l’avance sur les règles en vigueur.